Внимательное изучение материала
Лица, драпировки и окружающее их поле выложены продолговатыми сравнительно широкими тессерами. Такая манера относится к техническому языку, который получил всё более широкое распространение во второй половине XIX века; этот факт следует учитывать наряду с предлагаемой датировкой серединой столетия.
Левая рука юного Иоанна Крестителя по материалу заметно отличается от остальной композиции. Здесь тессеры крупнее, имеют более четырёхугольную форму и демонстрируют значительно меньшую тональную вариативность. Это различие может указывать на позднее вмешательство или переработку, однако для уверенного вывода необходимо непосредственное исследование предмета.
Повторение сюжета в мозаике
Другие варианты микромозаики известны по музейным и частным собраниям. В Государственном Эрмитаже в Санкт-Петербурге хранится работа конца XVIII века авторства G. Malusardi, мозаичиста Ватиканской мозаичной мастерской (Efimova E., 1968, p. 34). Версия работы Luigi Moglia находится в Национальном музее замка Компьень (каталог, с. 22–23); другие примеры представлены в собраниях Квиринальского дворца в Риме и коллекции Гилберта в Лондоне.
Версия из коллекции Гилберта, немного меньшая, чем рассматриваемая работа, была выполнена в конце XIX века Ludovico Lucietto в Ватиканской мозаичной мастерской (Hanisee Gabriel J., 2000, p. 68). Эти произведения позволяют сопоставить историю сюжета, но не устанавливают авторство или дату создания рассматриваемой микромозаики.
Архив Ватиканской мастерской
Документ из архива Reverenda Fabbrica di San Pietro свидетельствует, что в 1899 году Ludovico Lucietto было поручено завершить «Мадонну делла Седжиола», начатую Innocenzo Pallini в 1897 году и оставшуюся незаконченной после смерти Pallini (ARFSP, Lucietto Ludovico, II-I, 140).
В тех же документах зафиксировано назначение Lucietto внештатным мозаичистом Ватиканской мастерской в 1877 году и его деятельность вплоть до первой половины следующего столетия. В последующие годы мастерская продолжала воспроизводить этот сюжет.
В каталоге Всемирной выставки 1867 года в Париже среди экспонатов Ватиканской мозаичной мастерской указана La Vierge à la chaise, d’après le tableau de Raphaël qui existe dans la galerie de Florence (1867, p. 30). Эта запись подтверждает, что сюжет прочно вошёл в репертуар мастерской, но не устанавливает прямой связи с рассматриваемым предметом.